最近,图片显示中国海军的歼-15舰载战斗机正在接受中国空军的运油-20A大型空中加油机的空中加油,提升了远程作战能力。这标志着我们三军联合作战的能力又上升了一个新的台阶。由于航空母舰的飞行甲板、升降机和机库等空间存在限制,无法搭载大型空中加油机,但如果能获得空军的支持,将显著提升舰载战斗机的载荷与航程性能,使其能够更有效地执行远程作战任务。
亚太地区的广阔作战距离成为主要挑战
自2012年辽宁号航空母舰服役以来,航空母舰就成为了中国海军主要的海上作战力量。然而,亚太地区地域辽阔,作战距离要求较高,甚至对舰载机也有很高的要求。从三亚航母基地出发,向南可达南沙群岛的距离超过1000公里,向东飞行至台岛东南则接近1500公里。根据外界资料,歼-15的作战半径大约为1500公里,因此,这些地方已经接近它的作战半径极限。在这些区域,歼-15的空中滞留时间较短,这不利于保持空中优势或持续作战。
实际上,我们还需考虑更远的目标,例如关岛,距离三亚航母基地已经达到4000公里,远超过歼-15的作战半径。如果没有空中加油机,航母编队将需要航渡约2500公里,才能进入菲律宾海中部的攻击阵位,航渡速度为20节时,航行时间需要3至5天,这会导致错失战机。
展开剩余66%歼-15空中加油的局限性
虽然我们为歼-15配备了伙伴空中加油吊舱,在需要时也能进行空中加油,但毕竟歼-15是一款战斗机,内油容量有限。外界普遍认为,歼-15的内油容量与苏-33相似,约为9.3吨,除去飞行所需燃料,歼-15能够提供的空中加油油量有限,一般不到6吨,这只能支持2至4架歼-15舰载战斗机进行空中加油。因此,歼-15的伙伴空中加油对于提高其远程作战能力帮助有限。
运油-20A的空中加油支援
运油-20A是中国自主研发的大型空中加油机,基于运-20大型军用运输机平台。运-20自带丰富的燃料,最大内油可达100吨,且可在货舱中安装油罐,将油量提升至120吨以上。根据外界估计,在任务半径为1000公里的情况下,运油-20A能够为作战飞机提供70吨左右的燃料,这足以满足3个4机编队的需求。运油-20A从华南沿海机场起飞,穿越巴士海峡飞行至菲律宾海北部,距关岛约2000公里,这意味着它可以为歼-15提供空中加油,支持歼-15扩展作战范围,向南延伸至关岛,向西打击菲律宾。
提高防空作战能力
运油-20A还有效提升了歼-15舰载战斗机的防空作战能力。一般认为,歼-15在挂载6枚空空导弹(其中4枚PL-15,2枚PL-10,满油)情况下,在距离母舰300公里的地方,能够巡逻超过2个小时。如果辽宁舰要保持全天候的防空巡逻任务,就需要12个双机编队,24架飞机。然而,辽宁号航空母舰通常搭载的歼-15数量也只有24架,若有任务需要执行打击任务,战机数量会显得捉襟见肘。如果有了运油-20A的支持,歼-15的留空时间可以提高一倍以上,意味着可以减少到6个双机编队执行防空任务,并腾出12架飞机用于远程打击。
因此,运油-20A作为大型空中加油机为歼-15舰载战斗机提供的空中加油服务,具备了巨大的实际意义。它有效提升了中国海军航母编队的远程作战能力,增强了中国海军在亚太地区的作战优势。
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